Retomamos el tema del mercado eléctrico en España, de suma importancia en la gestión energética, y pasamos
a ver el camino que lleva a la electricidad desde el punto donde se genera
hasta donde se consume.
En este camino interactúan tres elementos básicos: los
productores de electricidad, los consumidores finales y la red de transporte
entre estos dos extremos.
En uno de los primeros posts del blog veíamos cómo se genera la energía eléctrica, sus diferentes formas de hacerlo y que fuentes utilizaba.
Esto se produce en este primer extremo del camino de la electricidad hacia su
destino final.
Este primer elemento del mercado eléctrico está
liberalizado, pero con algunas condiciones. Se permite la entrada de nuevas
plantas, pero deben cumplir requisitos de seguridad, protección del medio
ambiente, ordenación del territorio, etc.
El extremo contrario son los consumidores finales, dentro de
los cuales están todos los elementos que consuman electricidad: hogares,
empresas, fábricas, instituciones, etc. Son los que generan la demanda que
condiciona todo el proceso que sigue la energía eléctrica.
Entre estos dos extremos está la red de transporte, que
engloba diferentes elementos de suma importancia para que el sistema funcione
correctamente.
Esta red de transporte está compuesta por miles de
kilómetros y su funcionamiento no está liberalizado, debido a la dificultad que
esto supondría, ya que varias redes paralelas no serían viables desde un punto
de vista económico o medioambiental. Por lo que se genera una situación de
monopolio, en la que la empresa encargada de gestionarla es Red Eléctrica de
España.
La electricidad en esta red de transporte viaja en alta
tensión con la finalidad de reducir las pérdidas por el camino.
Los diferentes elementos que constituyen la red de
transporte funcionan de la siguiente manera:
El punto de partida son las nombradas centrales de generación de la energía. Inmediatamente aparecen las subestaciones de transformación a alta
tensión, donde se eleva el voltaje para el transporte. A partir de aquí
pasa a la red de transporte propiamente
dicha. Entre la red de transporte existen nodos denominados subestaciones de transporte, que sirven
de ayuda a dicha red. Finalmente la electricidad llega a las subestaciones de distribución, donde
acaba la responsabilidad de Red eléctrica y pasa a las empresas distribuidoras,
en este momento la red deja de llamarse de transporte y pasa a ser la red de distribución. A partir de aquí
la electricidad se dirige a los consumidores
finales.
Todo lo anterior está controlado por el centro de control
eléctrico de Red Eléctrica (CECOEL). Las subestaciones descritas anteriormente
pueden ser de reducción o de elevación del voltaje, según la necesidad.
Más adelante veremos otros elementos que juegan un papel
importante dentro del proceso que hemos descrito.
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